Ya sea a pie o bien a lomos de un caballo, esta operación, a priori sencilla, tiene sus trucos.

En muchas ocasiones, yendo de excursión, jinete y caballo topan con situaciones que nunca antes habían experimentado: cruzar un charco, saltar un tronco, avanzar por un camino estrecho y boscoso... Son vivencias que contribuyen a delimitar cuáles son los conocimientos reales y el grado de compatibilidad existente entre ambas partes. Pues no serán pocos los caballos que, por ejemplo, muestren cierta reticencia en el momento de atravesar un bosque: la proximidad de las ramas y el ruido de las hojas al balancearse con el viento pueden suponer una situación completamente desconocida para ellos (educados y habituados a una vida estabulada), y eso les dará miedo. Asimismo, un équido puede no haber cruzado nunca una cancela con el jinete a lomos. O al contrario. Habrá jinetes que siempre que han salido de la cuadra para ir a la pista, lo han hecho acompañados de un mozo, de su monitor o de algún amigo y, por lo tanto, no cuentan con una experiencia previa que les permita manejarse con soltura frente a este pequeño elemento. Así, una operación tan simple como abrir una cancela, cruzar al otro lado y cerrarla tras de sí junto con su caballo, se convierte en un todo un reto.

SIN MONTAR
Aunque lo ideal siempre es poder abrir y cerrar la cancela sin desmontar, en ocasiones el tipo de cancela no lo permite. Entonces, el jinete debe desmontar y avanzar sujetando al caballo con firmeza hasta posicionarse frente al mango de la cerradura (hay que recordar que si no se desmonta justo enfrente de la cancela, es importante caminar paralelo a la espalda o cuello del caballo, ni más lejos ni más cerca, y con las riendas en una mano lo suficientemente cortas como para sentir que se domina al animal pero no tanto como para dar tirones – a unos 10-15 cm de distancia del bocado). Ya situado frente a la cancela, se abre ésta y se empuja con suavidad. Tras pasar al otro lado, hay que girar sobre uno mismo y empujar suavemente la cancela de nuevo hasta su posición inicial. Con el caballo siempre bien sujeto se procederá, entonces, a pasar el cierre, volver a montar y seguir con su camino.

A HORCAJADAS
La operación a lomos del caballo es un poco más complicada pues implica un mayor dominio de las ayudas. Así, es necesario acercarse y situarse en paralelo a la cancela. Sujetando las riendas con una sola mano, se inclina el cuerpo y se alarga el brazo para alcanzar el cierre de la cancela. Hay que procurar que ni las riendas ni ninguna parte de la silla se enganche con la cancela. Tras abrirla, se avanza con el caballo. Si se puede, es interesante tratar de mantener la mano sobre la cancela durante todo el rato para manejarla con suavidad, pues, en ocasiones, el ruido que produce la puerta al abrirse puede asustar al caballo. Una vez que se ha cruzado suficiente espacio, con las ayudas se ha de procurar que el caballo gire las extremidades posteriores de modo que rodee la cancela o, en su defecto, si ésta no se estaba sujetando, será suficiente con dar media vuelta y volver sobre ella para empujarla hasta su ubicación original. ¡Cuidado con los golpes! Finalmente, se cerrará la cancela.

LO QUE NO HAY QUE HACER
• Ruidos fuertes, desconocidos o gestos violentos que podrían asustar al caballo. Por ejemplo, la cancela no debe abrirse con brusquedad.
• Empujar la cancela con el pecho del caballo pues si ésta tiene alguna punta o elemento cortante, el caballo podría resultar herido.
• Si hay más de un caballo, tratar de pasar todos juntos a la vez. Es mejor ir de uno en uno respetando las distancias. Un único jinete puede encargarse de abrir y cerrar la puerta o bien, el primero y el último se encargarán, respectivamente, de ello.
• Cruzar una cancela que no permita ver qué es lo que hay detrás. Siempre hay que comprobar lo que nos espera a continuación, pues un charco o un objeto extraño podrían provocar que el caballo entrara en pánico, con los riesgos que ello comporta.