Un término, el otro o los dos. Todo vale a la hora de definir el esfuerzo de unos pocos empeñados en recuperar algo suyo, que habían visto trabajar cerca de sus masías y que, bien a lomos, bien tirando de carruajes, les habían hecho vivir momentos inolvidables de sus vidas.

En un tratado de zootecnia de 1908, dentro de la sección Guía de los Jefes de Parada, P.Majano hacía referencia expresa, entre otras razas, a la Raza Equina Catalana o Caballo Catalán y lo definía como un ejemplar de regular corpulencia, de 1,52 m.de talla media, de 1,64 m. de perímetro torácico y de peso medio alrededor de los 370 kilos. Seguía con otras características morfológicas tales como la cabeza que era estrecha, grande y algo puntiaguda, el cuello delgado y estrecho, el tronco proporcionado, el vientre recogido, la grupa redondeada y las extremidades fuertes y robustas. La piel gruesa, la capa oscura, dominando el negro peceño o el castaño. A los ejemplares de esta raza los definía como aptos para el tiro ligero y su centro de producción mayoritaria era el Empordà, la zona de Puigcerdà y la Plana de Vic donde, en la época, decía Majano, la raza sufría gran mejora.

ORIGEN Y EVOLUCIÓN
Su origen hay que buscarlo en épocas muy antiguas, a buen seguro en caballos de tipo céltico. Sus “parientes” más cercanos son el Caballo de Merens, en l’Ariège francesa, el Caballo Losino en Burgos y el Cavall Mallorquí (Caballo Mallorquín) en las Islas Baleares. Es esta rama la que aporta las capa negras y castañas a la raza, los cascos duros y un tamaño bastante reducido. Las paradas de sementales dependientes de los militares ponían a disposición de los ganaderos, animales de origen francés (mayoritariamente Caballo Bretón), que en el cruce y como veremos daban mayor volumen al ejemplar resultante a la vez que aportaron el color alazán. Por su temperamento, el Cavall de Tir Català es un perfecto caballo de familia, de trato exquisito con los niños. Son caballos muy resitentes a todos los cambios climatológicos pudiendo permanecer todo el año en el exterior con un simple cobertizo que le dé sombra para el verano y le proteja un poco de las heladas del invierno. En cuanto a la alimentación, son animales sobrior, sin necesidades especiales y capaz de pastar en cualquier tipo de terreno.

EL DECLIVE
Pero desde que la raza fue fijada, el tiempo no pasó en balde para ella y poco a poco su silueta fue desapareciendo incluso de las tierras que le vieron nacer a favor de razas mucho más pesadas ya fueran puras, ya fueran fruto de cruces de la raza autóctona con otras venidas desde el extranjero con el fin de incrementar su volumen y, lógicamente, su valor comercial puesto que uno de los principales destinos de estos “nuevos” ejemplares eran, sin duda, para el consumo humano. Por suerte para la raza y para los amantes de los caballos, hubo gente, no sólo reacia, sino contraria a la desaparición del Caballo Catalán o Cavall de Tir Català y entre éstos y aquellos ganaderos que entre los ejemplares de sus rebaños poseían caballos con el tamaño y el tipo deseado, se empezó la árdua labor de la recuperación de este verdadero protagonista caballar de la zona central y norte de Cataluña.

TRABAJO Y OPTIMISMO
Se empezó, sin medios como casi siempre, con la recuperación “altruista” de la raza y el trabajo hecho en poco tiempo sobrepasa el notable. Se han conseguido ejemplares de una presencia que se acerca mucho a la idea de los recuperadores. Poco a poco van afinando en medidas y proporciones, han creado una asociación y no han parado ni un minuto desde que se pusieron manos a la obra. Cada año a año nacen más potros y de mejor nivel lo que sin duda les es de gran ayuda a la hora de que se valoren, tanto los ejemplares de este fiel representante del tiro ligero, como el buen trabajo realizado por los que con su decisión han ayudado a incrementar la nómina de razas autóctonas, en este caso, de caballos.

MÁS INFORMACIÓN
ASSOCIACIÓ CAVALL DE TIR CATALÀ: Agustí Tonietti/Jaume Martí C/Pare Butinyà, 8 Bxs. 17820 – BANYOLES (Girona)
Tel.: 629.31.63.62